Uma pesquisa conduzida por cientistas da Embrapa Meio Ambiente (SP) e da Embrapa Solos (RJ), em Itaí, no interior de São Paulo, indicou que o uso do Plantio Direto em áreas irrigadas é capaz de aumentar o estoque de carbono do solo, ajudando a reduzir as emissões de gases de efeito estufa. A análise foi feita a partir dos atributos físicos e hídricos de amostras de solos de duas bacias de primeira ordem - o principal fluxo de água a partir da nascente - cultivados em plantio direto sob irrigação por pivô central.

O plantio direto é considerado, atualmente, a ferramenta mais eficaz e conservacionista da agricultura moderna para a exploração sustentável de sistemas de produção agropecuários. É baseado na diversificação, seja por rotação ou consorciação de culturas, com ausência ou mínimo revolvimento do solo e cobertura do solo com palhada. É essencial para manter as características físicas, químicas e biológicas, garantindo a sustentabilidade do solo.

O estudo dos pesquisadores Heloisa Filizola, Alfredo Luiz e Aline Maia e Luís Carlos Hernani, foi publicado na Revista de Estudos Ambientais, em junho de 2022. Ao apontar incremento do estoque de carbono, que é um dos indicadores-chave para avaliar práticas agrícolas, a pesquisa mostrou que o uso do plantio direto na região estudada impacta diretamente a redução da formação de gases de efeito estufa (GEEs) pela retenção do CO2 no solo.

“O aumento da demanda por alimentos, associado à escassez de áreas para expansão da agricultura, torna cada vez mais necessária a realização de estudos relacionados à conservação do solo e à redução do carbono atmosférico,” diz Filizola, em comunicado divulgado pela Embrapa.

As áreas avaliadas apresentaram Índice de qualidade Participativo do Plantio Direto (IQP) - metodologia que avalia a qualidade desse sistema produtivo com base em um conjunto de indicadores que relacionam eficiência, rentabilidade e conservação ambiental - e condições físico-hídricas similares. Nas partes onde o manejo foi mais bem feito, houve maior retenção de água e cerca de 50% menos dispersões de argila.

A adoção de sistemas de manejo, como o plantio direto, ajuda a preservar a qualidade física dos solos, uma vez que a diversificação e a consorciação de espécies incrementam a quantidade e a distribuição de raízes. Além disso, a superfície do solo permanece coberta com plantas em desenvolvimento ou com resíduos da colheita, moderando a evaporação e minimizando as perdas por erosão.

Fonte: Um só Planeta